6. 나니와 금융도 (아오키 유지, 1990)

아오키 유지는 일본 주류 만화계에서 보기 드문 마르크스주의 만화가였다. 그는 일관적으로 작품을 통해 자본주의 시스템이 얼마나 부조리한지를 고발해 왔다. 타카노 후미코가 말했듯이 그의 만화는 어느 정도 프로파간다 성격을 가지고 있다. 하지만 그의 탁월한 점은 프로파간다의 효과를 위해 현실을 왜곡하지는 않는다는 것이다. 그는 그의 그림이 그렇듯, 자신의 통찰력을 가지고 사실적으로 꼼꼼하게 자신이 비판하고자 하는 것을 그려낸다. '나니와 금융도'는 그런 그의 대표작이자 최고 걸작이다.

인쇄소에서 일하던 하이바라 타츠유키는 인쇄소의 부도를 계기로 사채업자로 재출발하기로 결심한다. 그래서 그는 공부를 한 다음에 제국 금융이라는 대부회사에 들어가서 사채업자로서의 커리어를 쌓아가게 된다. 때로는 실수를 저지르기도 하고, 때로는 채무자에게 뒤통수를 얻어 맞기도 하면서 그는 어엿한 한 사람의 사채업자로 성장해간다.

사실 이 작품은 제대로 완결되어 있지 않다. 작가인 아오키 유지가 건초염에 걸려 더 이상 그릴 수가 없자 중간에 마무리를 짓고 말았던 것이다. 하지만 그럼에도 불구하고 이 작품은 대단한 호소력을 지닌다. 이 작품만큼 자본주의의 부조리를 살갑게 그려낸 작품은 찾기 힘들다. 인간이 자본주의에 적응해서 비인간화되는 과정을 매우 현실적으로 그리고 있다. 이 작품에 나오는 인물들은 그 놈의 돈 때문에 양심을 버리고, 주위 사람들을 곤경에 빠트리고, 몸을 팔고, 도망친다.

하지만 이 작품을 읽을 때 진정으로 슬픈 것은 이렇게 비인간화된 인간들이 역설적으로 매우 인간적으로 느껴진다는 것이다. 그것은 이미 우리가 이 빌어먹을 시스템에 완벽하게 적응되어 있다는 것을 웅변하는 것일지도 모른다.